Un veterano de la industria de las bicicletas resucita el nombre de un héroe para las futuras generaciones de ciclistas.
Gracias a su icónico homónimo, John Tomac, que, a lo largo de una carrera de dos décadas, ganó dos campeonatos mundiales y 10 campeonatos nacionales, también sacudió muchos cortes de pelo que obtuvieron publicidad, consolidando su estatus como leyenda de la bicicleta de montaña: la marca Tomac es uno de los más reconocibles en el ciclismo. Pero solo cinco años después de que American Bicycle Group acreditara el nombre en 2002, las bicicletas exclusivas de JT casi habían desaparecido. Así que Joel Smith, ex gerente de marca de Answer/Manitou, compró los derechos y el mismo Tomac pasó un año planeando el renacimiento, que debutó este verano. La empresa producirá menos de 1000 bicicletas en su primer año, incluida una bicicleta de carreras XC, una bicicleta de ruta de 140 mm de recorrido y una bicicleta táctil DH.
MB: La pregunta obvia es: ¿Por qué?
JS: Johnny y yo nos hicimos amigos hace más de una década y lamentamos el desvanecimiento de su marca y el legado de su título. Traté de ayudarlo a localizar inversores. Nos alejamos de una gran cantidad de gente con dinero que no conocía las bicicletas ni entendía el mercado. Entonces comencé a pensar: entiendo el negocio de las bicicletas, conozco a Johnny, entiendo dónde debe posicionarse la marca. Pero no tenía fondos. Reuní los ahorros de toda mi vida e hice lo que fuera necesario para reiniciar lo nuevo y mantener el control creativo.
MB: ¿Cuánto control creativo tiene Johnny?
JS: Una tonelada. Originalmente, eran solo las dos personas que dibujaban bicicletas en una hoja de papel en blanco, en función de lo que disfruta: dónde deben estar los pivotes, cómo deben verse, cómo deben andar. Él y yo también montamos los prototipos para asegurarnos de que fueran las bicicletas que realmente deseaba.
MB: Interesante, pero necesitamos saber: ¿Cuál es tu peinado Tomac favorito de los 90?
JS: Flattop todo el camino. Todo el mundo dice «mullet», sin embargo, la parte superior plana era mucho más fresca.
MB: Tenemos que afirmar allí. Imagine la atracción de marketing de un equipo de carreras retromoderno con salmonetes debajo de las gorras de 7-Eleven.
JS: Hablaré con Johnny sobre eso. Estamos formando un equipo de desarrollo junior hace un año, por lo que probablemente podría incluirlo en sus contratos sin que se den cuenta.
Truth or Dare
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Smith va junto con Truth: «Estoy ubicado en Lincoln, Nebraska, y Johnny está en Cortez, Colorado, pero hacemos todas nuestras pruebas de conducción en South Mountain en Phoenix».
